“毅肅然而作”出自唐代李朝威的《柳毅傳》。
《柳毅傳》
唐代 李朝威
儀鳳中，有儒生柳毅者，應(yīng)舉下第，將還湘濱。
念鄉(xiāng)人有客于涇陽(yáng)者，遂往告別。
至六七里，鳥起馬驚，疾逸道左。
又六七里，乃止。
見有婦人，牧羊于道畔。
毅怪視之，乃殊色也。
然而蛾臉不舒，巾袖無(wú)光，凝聽翔立，若有所伺。
毅詰之曰：“子何苦而自辱如是？”婦始楚而謝，終泣而對(duì)曰：“賤妾不幸，今日見辱問于長(zhǎng)者。
然而恨貫肌骨，亦何能愧避？幸一聞焉。
妾，洞庭龍君小女也。
父母配嫁涇川次子，而夫婿樂逸，為婢仆所惑，日以厭薄。
既而將訴于舅姑，舅姑愛其子，不能御。
迨訴頻切，又得罪舅姑。
舅姑毀黜以至此。
”言訖，歔欷流涕，悲不自勝。
又曰：“洞庭于茲，相遠(yuǎn)不知其幾多也？長(zhǎng)天茫茫，信耗莫通。
心目斷盡，無(wú)所知哀。
聞君將還吳，密通洞庭。
或以尺書寄托侍者，未卜將以為可乎？”毅曰：“吾義夫也。
聞子之說(shuō)，氣血俱動(dòng)，恨無(wú)毛羽，不能奮飛，是何可否之謂乎！然而洞庭深水也。
吾行塵間，寧可致意耶？惟恐道途顯晦，不相通達(dá)，致負(fù)誠(chéng)托，又乖懇愿。
子有何術(shù)可導(dǎo)我邪？”女悲泣且謝，曰：“負(fù)載珍重，不復(fù)言矣。
脫獲回耗，雖死必謝。
君不許，何敢言。
既許而問，則洞庭之與京邑，不足為異也。
”毅請(qǐng)聞之。
女曰：“洞庭之陰，有大橘樹焉，鄉(xiāng)人謂之‘社橘’。
君當(dāng)解去茲帶，束以他物。
然后叩樹三發(fā)，當(dāng)有應(yīng)者。
因而隨之，無(wú)有礙矣。
幸君子書敘之外，悉以心誠(chéng)之話倚托，千萬(wàn)無(wú)渝！”毅曰：“敬聞命矣。
”女遂于襦間解書，再拜以進(jìn)。
東望愁泣，若不自勝。
毅深為之戚，乃致書囊中，因復(fù)謂曰：“吾不知子之牧羊，何所用哉？神豈宰殺乎？”女曰：“非羊也，雨工也。
”“何為雨工？”曰：“雷霆之類也。
”毅顧視之，則皆矯顧怒步，飲龁甚異，而大小毛角，則無(wú)別羊焉。
毅又曰：“吾為使者，他日歸洞庭，幸勿相避。
”女曰：“寧止不避，當(dāng)如親戚耳。
”語(yǔ)竟，引別東去。
不數(shù)十步，回望女與羊，俱亡所見矣。
其夕，至邑而別其友，月余到鄉(xiāng)，還家，乃訪友于洞庭。
洞庭之陰，果有社橘。
遂易帶向樹，三擊而止。
俄有武夫出于波問，再拜請(qǐng)?jiān)唬骸百F客將自何所至也？”毅不告其實(shí)，曰：“走謁大王耳。
”武夫揭水止路，引毅以進(jìn)。
謂毅曰：“當(dāng)閉目，數(shù)息可達(dá)矣。
”毅如其言，遂至其宮。
始見臺(tái)閣相向，門戶千萬(wàn)，奇草珍木，無(wú)所不有.夫乃止毅，停于大室之隅，曰：“客當(dāng)居此以俟焉。
”毅曰：“此何所也？”夫曰：“此靈虛殿也。
”諦視之，則人間珍寶畢盡于此。
柱以白璧，砌以青玉，床以珊瑚，簾以水精，雕琉璃于翠楣，飾琥珀于虹棟。
奇秀深杳，不可殫言。
然而王久不至。
毅謂夫曰：“洞庭君安在哉？”曰：“吾君方幸玄珠閣，與太陽(yáng)道士講《火經(jīng)》，少選當(dāng)畢。
”毅曰：“何謂《火經(jīng)》？”夫曰：“吾君，龍也。
龍以水為神，舉一滴可包陵谷。
道士，乃人也。
人以火為神圣，發(fā)一燈可燎阿房。
然而靈用不同，玄化各異。
太陽(yáng)道士精于人理，吾君邀以聽焉。
”語(yǔ)畢而宮門辟，景從云合，而見一人，披紫衣，執(zhí)青玉。
夫躍曰：“此吾君也！”乃至前以告之。
君望毅而問曰：“豈非人間之人乎？”對(duì)曰：“然。
”毅而設(shè)拜，君亦拜，命坐于靈虛之下。
謂毅曰：“水府幽深，寡人暗昧，夫子不遠(yuǎn)千里，將有為乎？”毅曰：“毅，大王之鄉(xiāng)人也。
長(zhǎng)于楚，游學(xué)于秦。
昨下第，閑驅(qū)涇水右涘，見大王愛女牧羊于野，風(fēng)鬟雨鬢，所不忍睹。
毅因詰之，謂毅曰：‘為夫婿所薄，舅姑不念，以至于此’。
悲泗淋漓，誠(chéng)怛人心。
遂托書于毅。
毅許之，今以至此。
”因取書進(jìn)之。
洞庭君覽畢，以袖掩面而泣曰：“老父之罪，不能鑒聽，坐貽聾瞽，使閨窗孺弱，遠(yuǎn)罹構(gòu)害。
公，乃陌上人也，而能急之。
幸被齒發(fā)，何敢負(fù)德！”詞畢，又哀咤良久。
左右皆流涕。
時(shí)有宦人密侍君者，君以書授之，令達(dá)宮中。
須臾，宮中皆慟哭。
君驚，謂左右曰：“疾告宮中，無(wú)使有聲，恐錢塘所知。
”毅曰：“錢塘，何人也？”曰：“寡人之愛弟，昔為錢塘長(zhǎng)，今則致政矣。
”毅曰：“何故不使知？”曰：“以其勇過(guò)人耳。
昔堯遭洪水九年者，乃此子一怒也。
近與天將失意，塞其五山。
上帝以寡人有薄德于古今，遂寬其同氣之罪。
然猶縻系于此，故錢塘之人日日候焉。
”語(yǔ)未畢，而大聲忽發(fā)，天拆地裂。
宮殿擺簸，云煙沸涌。
俄有赤龍長(zhǎng)千余尺，電目血舌，朱鱗火鬣，項(xiàng)掣金鎖，鎖牽玉柱。
千雷萬(wàn)霆，激繞其身，霰雪雨雹，一時(shí)皆下。
乃擘青天而飛去。
毅恐蹶仆地。
君親起持之曰：“無(wú)懼，固無(wú)害。
”毅良久稍安，乃獲自定。
因告辭曰：“愿得生歸，以避復(fù)來(lái)。
”君曰：“必不如此。
其去則然，其來(lái)則不然，幸為少盡繾綣。
”因命酌互舉，以款人事。
俄而祥風(fēng)慶云，融融恰怡，幢節(jié)玲瓏，簫韶以隨。
紅妝千萬(wàn)，笑語(yǔ)熙熙。
中有一人，自然蛾眉，明珰滿身，綃縠參差。
迫而視之，乃前寄辭者。
然若喜若悲，零淚如絲。
須臾，紅煙蔽其左，紫氣舒其右，香氣環(huán)旋，入于宮中。
君笑謂毅曰：“涇水之囚人至矣。
”君乃辭歸宮中。
須臾，又聞怨苦，久而不已。
有頃，君復(fù)出，與毅飲食。
又有一人，披紫裳，執(zhí)青玉，貌聳神溢，立于君左。
君謂毅曰：“此錢塘也。
”毅起，趨拜之。
錢塘亦盡禮相接，謂毅曰：“女侄不幸，為頑童所辱。
賴明君子信義昭彰，致達(dá)遠(yuǎn)冤。
不然者，是為涇陵之土矣。
饗德懷恩，詞不悉心。
”毅撝退辭謝，俯仰唯唯。
然后回告兄曰：“向者辰發(fā)靈虛，巳至涇陽(yáng)，午戰(zhàn)于彼，未還于此。
中間馳至九天，以告上帝。
帝知其冤，而宥其失。
前所譴責(zé)，因而獲免。
然而剛腸激發(fā)，不遑辭候，驚擾宮中，復(fù)忤賓客。
愧惕慚懼，不知所失。
”因退而再拜。
君曰：“所殺幾何？”曰：“六十萬(wàn)。
”“傷稼乎？”曰：“八百里。
”無(wú)情郎安在？”曰：“食之矣。
”君憮然曰：“頑童之為是心也，誠(chéng)不可忍，然汝亦太草草。
賴上帝顯圣，諒其至冤。
不然者，吾何辭焉？從此以去，勿復(fù)如是。
”錢塘君復(fù)再拜。
是夕，遂宿毅于凝光殿。
明日，又宴毅于凝碧宮。
會(huì)友戚，張廣樂，具以醪醴，羅以甘潔。
初，笳角鼙鼓，旌旗劍戟，舞萬(wàn)夫于其右。
中有一夫前曰：“此《錢塘破陣樂》。
”旌杰氣，顧驟悍栗。
座客視之，毛發(fā)皆豎。
復(fù)有金石絲竹，羅綺珠翠，舞千女于其左，中有一女前進(jìn)曰：“此《貴主還宮樂》。
”清音宛轉(zhuǎn)，如訴如慕，坐客聽下，不覺淚下。
二舞既畢，龍君大悅。
錫以紈綺，頒于舞人，然后密席貫坐，縱酒極娛。
酒酣，洞庭君乃擊席而歌曰：“大天蒼蒼兮，大地茫茫，人各有志兮，何可思量，狐神鼠圣兮，薄社依墻。
雷霆一發(fā)兮，其孰敢當(dāng)？荷貞人兮信義長(zhǎng)，令骨肉兮還故鄉(xiāng)，齊言慚愧兮何時(shí)忘！”洞庭君歌罷，錢塘君再拜而歌曰：“上天配合兮，生死有途。
此不當(dāng)婦兮，彼不當(dāng)夫。
腹心辛苦兮，涇水之隅。
風(fēng)霜滿鬢兮，雨雪羅襦。
賴明公兮引素書，令骨肉兮家如初。
永言珍重兮無(wú)時(shí)無(wú)。
”錢塘君歌闋，洞庭君俱起，奉觴于毅。
毅踧踖而受爵，飲訖，復(fù)以二觴奉二君，乃歌曰：“碧云悠悠兮，涇水東流。
傷美人兮，雨泣花愁。
尺書遠(yuǎn)達(dá)兮，以解君憂。
哀冤果雪兮，還處其休。
荷和雅兮感甘羞。
山家寂寞兮難久留。
欲將辭去兮悲綢繆。
”歌罷，皆呼萬(wàn)歲。
洞庭君因出碧玉箱，貯以開水犀；錢塘君復(fù)出紅珀盤，貯以照夜璣：皆起進(jìn)毅，毅辭謝而受。
然后宮中之人，咸以綃彩珠璧，投于毅側(cè)。
重疊煥赫，須臾埋沒前后。
毅笑語(yǔ)四顧，愧謝不暇。
洎酒闌歡極，毅辭起，復(fù)宿于凝光殿。
翌日，又宴毅于清光閣。
錢塘因酒作色，踞謂毅曰：“不聞猛石可裂不可卷，義士可殺不可羞耶？愚有衷曲，欲一陳于公。
如可，則俱在云霄；如不可，則皆夷糞壤。
足下以為何如哉？”毅曰：“請(qǐng)聞之。
”錢塘曰：“涇陽(yáng)之妻，則洞庭君之愛女也。
淑性茂質(zhì)，為九姻所重。
不幸見辱于匪人，今則絕矣。
將欲求托高義，世為親戚，使受恩者知其所歸，懷愛者知其所付，豈不為君子始終之道者？”毅肅然而作，欻然而笑曰：“誠(chéng)不知錢塘君孱困如是！毅始聞跨九州，懷五岳，泄其憤怒；復(fù)見斷金鎖，掣玉柱，赴其急難。
毅以為剛決明直，無(wú)如君者。
蓋犯之者不避其死，感之者不愛其生，此真丈夫之志。
奈何蕭管方洽，親賓正和，不顧其道，以威加人？豈仆人素望哉！若遇公于洪波之中，玄山之間，鼓以鱗須，被以云雨，將迫毅以死，毅則以禽獸視之，亦何恨哉！今體被衣冠，坐談禮義，盡五常之志性，負(fù)百行怖之微旨，雖人世賢杰，有不如者，況江河靈類乎？而欲以蠢然之軀，悍然之性，乘酒假氣，將迫于人，豈近直哉！且毅之質(zhì)，不足以藏王一甲之間。
然而敢以不伏之心，勝王不道之氣。
惟王籌之！”錢塘乃逡巡致謝曰：“寡人生長(zhǎng)宮房，不聞?wù)摗?/p>
向者詞述疏狂，妄突高明。
退自循顧，戾不容責(zé)。
幸君子不為此乖問可也。
”其夕，復(fù)飲宴，其樂如舊。
毅與錢塘遂為知心友。
明日，毅辭歸。
洞庭君夫人別宴毅于潛景殿，男女仆妾等悉出預(yù)會(huì)。
夫人泣謂毅曰：“骨肉受君子深恩，恨不得展愧戴，遂至睽別。
”使前涇陽(yáng)女當(dāng)席拜毅以致謝。
夫人又曰：“此別豈有復(fù)相遇之日乎？”毅其始雖不諾錢塘之情，然當(dāng)此席，殊有嘆恨之色。
宴罷，辭別，滿宮凄然。
贈(zèng)遺珍寶，怪不可述。
毅于是復(fù)循途出江岸，見從者十余人，擔(dān)囊以隨，至其家而辭去。
毅因適廣陵寶肆，鬻其所得。
百未發(fā)一，財(cái)已盈兆。
故淮右富族，咸以為莫如。
遂娶于張氏，亡。
又娶韓氏。
數(shù)月，韓氏又亡。
徙家金陵。
常以鰥曠多感，或謀新匹。
有媒氏告之曰：“有盧氏女，范陽(yáng)人也。
父名曰浩，嘗為清流宰。
晚歲好道，獨(dú)游云泉，今則不知所在矣。
母曰鄭氏。
前年適清河張氏，不幸而張夫早亡。
母憐其少，惜其慧美，欲擇德以配焉。
不識(shí)何如？”毅乃卜日就禮。
既而男女二姓俱為豪族，法用禮物，盡其豐盛。
金陵之士，莫不健仰。
居月余，毅因晚入戶，視其妻，深覺類于龍女，而艷逸豐厚，則又過(guò)之。
因與話昔事。
妻謂毅曰：“人世豈有如是之理乎？”經(jīng)歲余，有一子。
毅益重之。
既產(chǎn)，逾月，乃秾飾換服，召毅于簾室之間，笑謂毅曰：“君不憶余之于昔也？”毅曰：“夙為姻好，何以為憶？”妻曰：“余即洞庭君之女也。
涇川之冤，君使得白。
銜君之恩，誓心求報(bào)。
洎錢塘季父論親不從，遂至睽違。
天各一方，不能相問。
父母欲配嫁于濯錦小兒某。
遂閉戶剪發(fā)，以明無(wú)意。
雖為君子棄絕，分見無(wú)期。
而當(dāng)初之心，死不自替。
他日父母憐其志，復(fù)欲馳白于君子。
值君子累娶，當(dāng)娶于張，已而又娶于韓。
迨張、韓繼卒，君卜居于茲，故余之父母乃喜余得遂報(bào)君之意。
今日獲奉君子，咸善終世，死無(wú)恨矣。
”因嗚咽，泣涕交下。
對(duì)毅曰：“始不言者，知君無(wú)重色之心。
今乃言者，知君有感余之意。
婦人匪薄，不足以確厚永心，故因君愛子，以托相生。
未知君意如何？愁懼兼心，不能自解。
君附書之日，笑謂妾曰：‘他日歸洞庭，慎無(wú)相避。
’誠(chéng)不知當(dāng)此之際，君豈有意于今日之事乎？其后季父請(qǐng)于君，君固不許。
君乃誠(chéng)將不可邪，抑忿然邪？君其話之。
”毅曰：“似有命者。
仆始見君子，長(zhǎng)涇之隅，枉抑憔悴，誠(chéng)有不平之志。
然自約其心者，達(dá)君之冤，余無(wú)及也。
以言‘慎無(wú)相避’者，偶然耳，豈有意哉。
洎錢塘逼迫之際，唯理有不可直，乃激人之怒耳。
夫始以義行為之志，寧有殺其婿而納其妻者邪？一不可也。
某素以操真為志尚，寧有屈于己而伏于心者乎？二不可也。
且以率肆胸臆，酬酢紛綸，唯直是圖，不遑避害。
然而將別之日。
見君有依然之容，心甚恨之。
終以人事扼束，無(wú)由報(bào)謝。
吁，今日，君，盧氏也，又家于人間。
則吾始心未為惑矣。
從此以往，永奉歡好，心無(wú)纖慮也。
”妻因深感嬌泣，良久不已。
有頃，謂毅曰：“勿以他類，遂為無(wú)心，固當(dāng)知報(bào)耳。
夫龍壽萬(wàn)歲，今與君同之。
水陸無(wú)往不適。
君不以為妄也。
”毅嘉之曰：“吾不知國(guó)客乃復(fù)為神仙之餌！”。
乃相與覲洞庭。
既至，而賓主盛禮，不可具紀(jì)。
后居南海僅四十年，其邸第、輿馬、珍鮮、服玩，雖侯伯之室，無(wú)以加也。
毅之族咸遂濡澤。
以其春秋積序，容狀不衰。
南海之人，靡不驚異。
洎開元中，上方屬意于神仙之事，精索道術(shù)。
毅不得安，遂相與歸洞庭。
凡十余歲，莫知其跡。
至開元末，毅之表弟薛嘏為京畿令，謫官東南。
經(jīng)洞庭，晴晝長(zhǎng)望，俄見碧山出于遠(yuǎn)波。
舟人皆側(cè)立，曰：“此本無(wú)山，恐水怪耳。
”指顧之際，山與舟相逼，乃有彩船自山馳來(lái)，迎問于嘏。
其中有一人呼之曰：“柳公來(lái)候耳。
”嘏省然記之，乃促至山下，攝衣疾上。
山有宮闕如人世，見毅立于宮室之中，前列絲竹，后羅珠翠，物玩之盛，殊倍人間。
毅詞理益玄，容顏益少。
初迎嘏于砌，持嘏手曰：“別來(lái)瞬息，而發(fā)毛已黃。
”嘏笑曰：“兄為神仙，弟為枯骨，命也。
”毅因出藥五十丸遺嘏，曰：“此藥一丸，可增一歲耳。
歲滿復(fù)來(lái)，無(wú)久居人世以自苦也。
”歡宴畢，嘏乃辭行。
自是已后，遂絕影響。
嘏常以是事告于人世。
殆四紀(jì)，嘏亦不知所在。
隴西李朝威敘而嘆曰：“五蟲之長(zhǎng)，必以靈者，別斯見矣。
人，裸也，移信鱗蟲。
洞庭含納大直，錢塘迅疾磊落，宜有承焉。
嘏詠而不載，獨(dú)可鄰其境。
愚義之，為斯文。
”
李朝威（約766—820），隴西人，唐代著名傳奇作家。他的作品僅存《柳毅傳》和《柳參軍傳》兩篇。其《柳毅傳》被魯迅先生與元稹的《鶯鶯傳》相提并論。他本人也被后來(lái)的一些學(xué)者譽(yù)之為傳奇小說(shuō)的開山鼻祖。
儀鳳年間，有一位書生柳毅，到京城長(zhǎng)安參加科舉考試，沒有考取，準(zhǔn)備回到湘水邊的家鄉(xiāng)去。他想起有個(gè)同鄉(xiāng)人客居在涇陽(yáng)，就去辭行。走了六、七里，忽然有一群鳥直飛起來(lái)，（他的）馬受了驚嚇，向道邊飛奔，又跑了六、七里，才停了下來(lái)。
只見有個(gè)女子在路邊放羊。他覺得奇怪，仔細(xì)地打量，卻是個(gè)非常美麗的女子。可是她雙眉微皺，面帶愁容，穿戴破舊，出神地站著，好像在等待著什么。柳毅忍不住問她道：“你有什么痛苦，把自己委屈到這種地步？”女子開頭現(xiàn)出悲傷的神情，婉言謝絕了他，但最終哭著向他回答說(shuō)：“我是個(gè)不幸的人，今天蒙您關(guān)懷下問。但是我的怨恨銘心刻骨，又怎能覺得慚愧而回避不說(shuō)呢？希望您聽一聽。我原是洞庭龍王的小女兒，父母把我嫁給涇川龍王的二兒子，但丈夫喜歡放蕩取樂，受到了奴仆們的迷惑，一天天厭棄、鄙薄我。后來(lái)我把這情況告訴了公婆，公婆溺愛自己的兒子，管束不住他。等到我懇切地訴說(shuō)了幾次，又得罪了公婆。公婆折磨我，趕我出來(lái)，弄到這個(gè)地步。”說(shuō)完，抽泣流淚，悲傷極了。接著又說(shuō)：“洞庭離這里，相距好遠(yuǎn)啊，無(wú)邊無(wú)際的天空，無(wú)法傳通音信，心用盡，眼望穿，也無(wú)法（使家里）知道我的悲苦。聽說(shuō)您要回到南方去，您的家鄉(xiāng)緊接洞庭湖，也許可以把信托您帶去，不知道能夠答應(yīng)嗎？”柳毅說(shuō)：“我是個(gè)講義氣的人。聽了你的話，心里非常激動(dòng)，只恨我身上沒有翅膀，不能奮飛到洞庭，還說(shuō)什么答應(yīng)不答應(yīng)呢？可是洞庭水深啊，我只能在人世間來(lái)往，怎能到龍宮里去送信呢？只怕人世和仙境有明暗之分，道路不通，以致辜負(fù)了你熱忱的囑托，違背了你懇切的愿望。你有什么好辦法可以給我引路嗎？”女子一邊悲傷地哭泣，一邊道謝說(shuō)：“希望你一路上好好保重，這些話不用再說(shuō)了。要是有了回音，即使（我）死了，也一定感謝（您）。（方才）您不曾答應(yīng)時(shí)，（我）哪敢多說(shuō)？（現(xiàn)在您）既然答應(yīng)了，問我（如何去洞庭龍宮），洞庭（的龍宮）跟人世的京城并沒有不同啊。”
柳毅請(qǐng)她說(shuō)說(shuō)。女子說(shuō)：“洞庭的南岸有一棵大橘樹，當(dāng)?shù)厝朔Q它社橘。您（到了那里）要解下腰帶，束上別的東西，在樹干上敲三下，就會(huì)有人出來(lái)招呼您。（您）就跟著他走，不會(huì)有什么阻礙。希望您除了報(bào)信之外，并且把我（告訴您的）心里的話都說(shuō)給我家里的人，千萬(wàn)不要改變！”柳毅說(shuō)：“一定聽你的話?！迸泳蛷囊陆罄锬贸鲂艁?lái)，（向柳毅）拜了又拜，然后把信交給了他。（這時(shí)她）望著東方，又掉下淚來(lái)，難過(guò)極了。柳毅也很為她傷心。（他）把信放在行囊里，便又問道：“我不知道你放羊有什么用處，神靈難道還要宰殺（它們）嗎？”女子說(shuō)：“這些并不是羊，是‘雨工’啊?！薄笆裁唇小旯ぁ?？”（回答）說(shuō)：“就象雷、電一樣（掌管下雨的神）。”柳毅回頭看看那些羊，就見它們昂頭望，大步走，飲水吃草的樣子很特別，可是身體的大小和身上的毛、頭上的角，跟羊沒有不同。柳毅又說(shuō)：“我給你做捎信的使者，將來(lái)你回到洞庭，希望你不要避開我不見面。”女子說(shuō)：“不光不避開，還要像親戚一樣啊?！闭f(shuō)完，（柳毅和她）告別向東走。走不到幾十步，回頭看看女子與羊群，都不見了。
這天傍晚，（柳毅）到?jīng)荜?yáng)告別了他的朋友。一個(gè)多月后，（柳毅）回到家鄉(xiāng)，就去洞庭訪問。洞庭湖的南岸，果然有一棵社橘。（他）就換下腰帶，在樹上敲了三下。一會(huì)兒有個(gè)武士出現(xiàn)在波浪中，（向柳毅）行了禮問道：“貴客剛從什么地方來(lái)的？”柳毅先不告訴他實(shí)情，說(shuō)：“我特來(lái)拜見大王?！蔽涫糠珠_水，指出道路，帶著柳毅前進(jìn)。對(duì)柳毅說(shuō)：“要閉上眼睛，很快就可以到了。”柳毅依照他的話，便到了龍宮。只見高樓大殿一座對(duì)著一座，一道道門戶數(shù)也數(shù)不清，院子里栽著奇花異木，各式各樣，無(wú)所不有。武士叫柳毅在殿角里停下來(lái)，說(shuō)：“請(qǐng)貴客在這里等著吧?！绷銌枺骸斑@里是什么地方？”武士說(shuō)：“這里是靈虛殿?！绷阕屑?xì)一看，覺得世界上的珍寶全都在這里了。殿柱是用白璧做成的，臺(tái)階是用青玉鋪砌的，床是用珊瑚鑲制的，簾子是用水晶串成的，在綠色的門楣上鑲嵌著琉璃，在彩虹似的屋梁上裝飾著琥珀。奇麗幽深的光景，說(shuō)也說(shuō)不盡。
可是好大一會(huì)兒龍王也沒出來(lái)。柳毅問武士：“洞庭君在哪里？”武士說(shuō)：“我們的大王在玄珠閣，正跟太陽(yáng)道士談?wù)摶鸾?jīng)，不多時(shí)就完畢了?！绷銌枺骸笆裁唇谢鸾?jīng)？”武士說(shuō)：“我們的大王是龍，龍憑借著水顯示神靈，拿一滴水就可以漫過(guò)山陵溪谷。太陽(yáng)道士是人，人憑借火來(lái)表現(xiàn)本領(lǐng)，用一盞燈火就可以把阿房宮燒成焦土。然而（水火）的作用不同，變化也不一樣。太陽(yáng)道士對(duì)人類用火的道理精通，我們大王請(qǐng)他來(lái)，聽聽他的議論。”才說(shuō)完話，宮門大開。一群侍從像影子跟隨形體，象云氣聚攏擬的簇?fù)碇晃簧泶┳吓郏謭?zhí)青玉的人出來(lái)了。武士跳起身來(lái)說(shuō)：“這就是我們的大王！”立刻上前報(bào)告。洞庭君打量著柳毅說(shuō)：“這不是人世間來(lái)的人嗎？”柳毅回答說(shuō)：“是?！北阆蚨赐ゾ卸Y，洞庭君也答了禮，請(qǐng)他坐在靈虛殿下。對(duì)柳毅說(shuō)：“水底宮殿幽深，我又愚昧，先生不怕千里之遠(yuǎn)來(lái)到這里，有何貴干呢？”柳毅說(shuō)：“我柳毅是大王的同鄉(xiāng)。生長(zhǎng)在湘水邊，到長(zhǎng)安去求功名。前些日子沒有考上，閑暇間驅(qū)馬在涇水岸邊，看見大王的愛女在野外牧羊，受著風(fēng)霜雨露的吹打，容顏憔悴，叫人看了十分難受。我就問她。（她）告訴我說(shuō)：‘被丈夫虐待，公婆又不體諒，因此弄到這個(gè)地步?！瘋脺I流滿面，實(shí)在使人同情。她托我捎封家信。我答應(yīng)了，今天才到這里來(lái)的?！庇谑悄贸鲂艁?lái)，交給了洞庭君。洞庭君把信看完，用袖子遮住臉哭泣起來(lái)，說(shuō)：“這是我做父親的過(guò)錯(cuò)，我看不明，聽不清，因而同聾子瞎子一樣，使閨中弱女在遠(yuǎn)方受陷害也不知道。你是個(gè)不相關(guān)的路人，卻能仗義救急，承蒙您的大恩大德，我怎敢忘記？”說(shuō)完，又哀嘆了好久。連旁邊的人也感動(dòng)得流淚。這時(shí)有個(gè)在身邊伺候的太監(jiān)，洞庭君便把信交給他，讓他送進(jìn)宮去。過(guò)了一會(huì)兒，聽到宮里發(fā)出一片哭聲。洞庭君慌忙對(duì)待從的人說(shuō)：“快去告訴宮里，不要哭出聲來(lái)，恐怕讓錢塘君知道了?！绷銌枺骸板X塘君是誰(shuí)??？”洞庭君說(shuō)：“是我的愛弟，以前做過(guò)錢塘長(zhǎng)，如今已經(jīng)罷官免職了。”柳毅又問：“為什么不讓他知道？”洞庭君說(shuō)：“因?yàn)樗旅瓦^(guò)人。早先唐堯時(shí)代鬧過(guò)九年的洪水，就是他發(fā)怒的緣故。最近他跟天將不和睦，又發(fā)大水淹掉五座大山。上帝因?yàn)槲覛v來(lái)有些功德，才寬恕了我弟弟的罪過(guò)。但還是把他拘禁在這里，所以錢塘的人每天都盼他回去?！?/p>
話未說(shuō)完，忽然發(fā)出一聲巨響，天崩地裂，宮殿被震得搖擺簸動(dòng)，陣陣云霧煙氣往上翻涌。頃刻有一條赤色的巨龍身長(zhǎng)千余尺，閃電似的目光，血紅的舌頭，鱗甲像朱砂，鬃毛象火焰，脖子上押著金鎖鏈，鏈子系在玉柱上，伴著無(wú)數(shù)的霹靂和閃電直飛去了。柳毅嚇得撲倒在地。洞庭君親自把他扶起，說(shuō)：“不用害怕，沒危險(xiǎn)的。”柳毅好一會(huì)兒才鎮(zhèn)定下來(lái)，就告辭說(shuō)：“我愿意活著回去，躲避它再來(lái)。”洞庭君說(shuō)：“一定不會(huì)這樣了。它去的時(shí)候是這樣，回來(lái)的時(shí)候就不這樣了。希望讓我稍盡點(diǎn)情意。”就吩咐擺宴，互相舉杯敬酒，以盡款待的禮節(jié)。
不久忽然吹起了微微的暖風(fēng)，現(xiàn)出了朵朵彩云，在一片和樂的氣象里，出現(xiàn)了精巧的儀仗隊(duì)，跟著是吹奏著動(dòng)聽歌曲的樂隊(duì)。無(wú)數(shù)裝扮起來(lái)的侍女，有說(shuō)有笑。后面有一個(gè)人，天生美貌，（她）身上佩戴著華美的裝飾品，絲綢衣裳長(zhǎng)短相配。柳毅走近一看，原來(lái)就是以前托他捎信的那個(gè)女子?？墒撬窒裣矚g又像悲傷，眼淚斷斷續(xù)續(xù)地掉下來(lái)。一會(huì)兒紅煙遮在她的左邊，紫云飄在她的右邊，香風(fēng)裊繞，已到宮中去了。洞庭君笑著對(duì)柳毅說(shuō)：“在涇水受苦的人回來(lái)了?！保ㄕf(shuō)完，向柳毅）辭別回到宮中去了。一會(huì)兒，又聽到抱怨的訴苦的聲音，久久沒有停止。
過(guò)了一會(huì)兒，洞庭君重新出來(lái)，和柳毅飲酒吃飯。又見有一人，披著紫袍，拿著青玉，容貌出眾，精神飽滿，站在洞庭君的左邊。洞庭君向柳毅介紹說(shuō)：“這個(gè)就是錢塘君?！绷闫鹕砩锨?，向錢塘君行禮。錢塘君也很有禮貌地回拜，對(duì)柳毅說(shuō)：“侄女不幸，被那個(gè)壞小子虐待?？磕塘x守信；把（她在）遠(yuǎn)方受苦的消息帶到這里。要不然的話，她就成為涇陵的塵土了。受您的德，感您的恩，難以用言詞表達(dá)出來(lái)?！绷阒t讓地表示不敢當(dāng)，只是連聲答應(yīng)。（錢塘君）又回頭對(duì)他的哥哥說(shuō)：“我方才辰刻從靈虛殿出發(fā)，巳刻到達(dá)涇陽(yáng)，午刻在那邊戰(zhàn)斗，未刻回到這里。中間趕到九重天向天上的玉帝報(bào)告。上帝知道侄女的冤屈便原諒了我的過(guò)錯(cuò)。連對(duì)我以前的責(zé)罰也因此赦免了?？墒牵ㄎ遥┬郧閯偭遥叩臅r(shí)候來(lái)不及向您告別問候，驚擾了宮里，又冒犯了賓客。心里慚愧惶恐，不知多大過(guò)失?！本屯撕笠徊?，再拜請(qǐng)罪。洞庭君問：“這次傷害了多少（無(wú)辜的）生靈？”（回答）說(shuō)：“六十萬(wàn)?！薄霸闾Ｇf稼了嗎？”（回答）說(shuō)：“方圓八百里?！保ㄓ謫枺骸澳莻€(gè)無(wú)情義的丈夫在哪里？”（回答）說(shuō)：“已經(jīng)被我一口吞進(jìn)肚囊里了。”洞庭君露出不快的神色說(shuō)：“那小子存這樣的心，確實(shí)難以容忍；可是你也太魯莽?？坑竦鄣挠⒚?，了解我女兒的奇冤。不然的話，我怎么能推卸責(zé)任呢？從今以后，你別再這樣魯莽了！”錢塘君拜了兩次（表示敬服）。
這天晚上，就請(qǐng)柳毅留宿在凝光殿。第二天，又在凝碧宮宴請(qǐng)柳毅，遍召親友來(lái)會(huì)，堂前排列著盛大的樂隊(duì)，席上安排著美酒，陳設(shè)著佳肴。宴會(huì)開始，吹起了胡笳號(hào)角，擂起了戰(zhàn)鼓，旌旗招展，劍戟森森，有一萬(wàn)名武士組成的盛大方陣在右面起舞，其中有一個(gè)武士從隊(duì)伍中走出來(lái)，上前報(bào)告說(shuō)：“這是《錢塘破陣樂》?！敝灰婌浩祜w舞，劍戟爭(zhēng)輝，氣概英武雄壯，顧盼馳驟，剽悍威嚴(yán)，座客看了，毛發(fā)都直豎起來(lái)。接著，又有金石絲竹等各種樂器八音齊奏，滿眼綾羅珠翠，一大隊(duì)美女舞蹈在左邊，其中有一個(gè)美女從隊(duì)伍中走出來(lái)，近前報(bào)告說(shuō)：“這是《貴主還宮樂》?！敝宦犌逡敉疝D(zhuǎn)，余韻繞梁，如怨如慕，如泣如訴，座客聽了，不覺都流下淚來(lái)。歌舞完畢，洞庭君大悅，吩咐拿出絹紗綾羅，賞賜給武士舞女。然后把筵席的座位緊密靠在一起，大家開懷痛飲，極盡歡娛。酒喝得酣暢的時(shí)候，洞庭君用手敲打著席面歌唱道；
“高天蒼蒼啊，大地茫茫。人各有志啊，怎能夠忖量狐神鼠圣啊，靠著土地依著墻。雷霆一發(fā)啊，有誰(shuí)敢當(dāng)？多蒙有道德的君子啊，信義深長(zhǎng)，使我的骨肉啊，歸還故鄉(xiāng)。齊稱慚愧啊，這情誼何時(shí)能忘？”
洞庭君歌唱完畢，錢塘君也拜了兩拜，歌唱道：“上天配合姻緣啊，生死各有定數(shù)。這個(gè)不該做他妻啊，那個(gè)不配做她夫。我侄女滿腹愁苦啊，在遙遠(yuǎn)的涇河荒涼之隅。風(fēng)霜掛滿鬢發(fā)啊，雨雪濕透蘿裙。多虧明公啊，捎來(lái)書信，使我一家骨肉啊，團(tuán)聚如初。真摯祝您珍重啊，朝朝暮暮?！?/p>
錢塘君歌唱完畢，洞庭君也站起來(lái)，捧著酒杯向柳毅敬酒。柳毅恭敬不安地接過(guò)酒杯，把酒喝干后，也滿斟了兩杯酒，回敬兩位龍王。柳毅也動(dòng)感情地歌唱道：
“碧云悠悠啊，涇水東流?？蓱z美人啊，雨泣花愁。尺書遠(yuǎn)傳啊，給您解除深憂。冤苦果然洗雪了啊， 回家把團(tuán)聚快樂享受，承蒙殷勤的招待啊，佳肴美酒，久離的寒家已顯得空寂啊，難以在此久留。情義纏綿時(shí)卻要離別，多么令人傷感?！?/p>
歌唱完畢，群情激動(dòng)，左右都高呼“萬(wàn)歲!”洞庭君拿出一只碧玉箱，里面盛著一枚能使水分開的犀牛角。錢塘君也拿出一只紅色的琥珀盤，里面盛著一顆夜明珠，都起身獻(xiàn)給柳毅。柳毅辭謝了許久，只好接受。接著宮中的人紛紛將珠玉綢緞堆放在柳毅身邊，作為禮物，成垛成堆，光彩奪目，一時(shí)就把柳毅身前身后都堆得滿滿的，幾乎把柳毅的身子都埋沒了。柳毅笑語(yǔ)四顧，難為情地向前后左右的人不住作揖道謝都來(lái)不及。酒闌興盡，大家都?xì)g樂到極點(diǎn)，柳毅起身告退，這一夜仍舊住宿在凝光殿。
第二天，又在清光閣宴請(qǐng)柳毅。錢塘君借著酒意，板起了臉，作出一本正經(jīng)的樣子，又隨便地蹲著，對(duì)柳毅（以威脅的口氣）說(shuō)道：“明公難道不曾聽說(shuō)堅(jiān)硬的石頭只能打碎不能卷曲，義士只可殺死不可羞辱嗎?我有一件心事，想對(duì)您陳說(shuō)。如果你答應(yīng)，大家如在天上（都很幸福)。如果不肯答應(yīng)，那么大家如陷落在糞土里（都要倒霉），不知足下以為怎樣?”
柳毅道；“ 我洗耳恭聽。”
錢塘君道：“涇陽(yáng)小龍的妻子，就是洞庭君的愛女，性情賢淑，品質(zhì)美好，被九族姻親所敬重。不幸錯(cuò)嫁給品行不端的人，以致蒙恥受辱，這件事現(xiàn)在總算了結(jié)了。今天我打算請(qǐng)求把她托付給你這樣有高情厚義的人作妻子，我們世代成為親戚，使受恩的人知道她的終身應(yīng)該托付給誰(shuí)；懷有愛意的人向自己所愛的人表達(dá)傾訴感情。這豈不是君子善始善終的道理嗎？”柳毅態(tài)度嚴(yán)肅地站起來(lái)，猛然冷笑一聲說(shuō)： “我竟不知道錢塘君會(huì)愚昧不明事理到這種地步!我起初聽說(shuō)你跨九州，懷五岳，發(fā)泄你的憤怒。又看見你斷金鎖，掣玉柱，慷慨去救人于急難，我以為世上剛直英明果決的人，沒有誰(shuí)及得上你。對(duì)觸犯自己的人，（你能）不避死亡的危險(xiǎn)去復(fù)仇；對(duì)使自己感動(dòng)的人，（你能）不惜拼著性命去報(bào)答或打抱不平。這才真是大丈夫應(yīng)有的志向應(yīng)循的正道，怎么樂器演奏得正好，親朋們交談得正歡，（你）居然不顧道理，耍起威風(fēng)強(qiáng)加于人？難道是我原來(lái)希望的嗎?如果我是遇見您在連天的洪水之中，險(xiǎn)峻的五岳之間，你張牙舞爪，興風(fēng)作浪，要把我淹死或吃掉，我柳毅只把你當(dāng)禽獸看待，死亦無(wú)恨?？墒悄憬裉炷闵砩洗┐髦鹿?，高坐談?wù)撝Y義，講盡了五常的道理，說(shuō)遍了百行的要旨，即使是人世間的圣賢豪杰也有些不如你，更不必說(shuō)江河中的鱗介之類了。可是你卻仗著魁梧的身軀，強(qiáng)悍的性情，借酒使氣，想要逼迫我，這難道是正直的行為嗎?我的瘦小身體，確實(shí)不夠藏在大王的一鱗片甲之間，然而我敢以不佩服的心，來(lái)對(duì)抗你橫行霸道的氣焰，希望你好生思量思量。”
錢塘君于是連忙向后退謝罪道：“寡人生長(zhǎng)在深宮里，不曾聽見過(guò)正直的言論。剛才言語(yǔ)之間粗疏狂妄，冒犯高明，現(xiàn)在回過(guò)頭來(lái)細(xì)想，罰不當(dāng)罪。希望您不要因此介意而生嫌隙才好！”當(dāng)晚又歡暢地飲宴，歡樂的情形一如既往。柳毅和錢塘君還結(jié)成了知心朋友。
第二天，柳毅告辭回家，洞庭君夫人又特意設(shè)宴于潛景殿為柳毅餞行。 男女仆妾都出席了宴會(huì)。夫人唏噓著對(duì)柳毅說(shuō)：“小女受到您的深恩，可惜還沒有好好表達(dá)我們對(duì)您慚愧感激的心情，就這樣離別了!”又讓從涇陽(yáng)歸來(lái)的龍女當(dāng)筵向柳毅再拜致謝。夫人又說(shuō)：“這一分別，不知以后還有相見的日子嗎？”柳毅前番雖然沒有答應(yīng)錢塘君的要求，可是此刻在筵席上見到龍女，也很有些嘆悔之色。宴會(huì)完畢，柳毅辭別，宮里所有的人無(wú)不難過(guò)。贈(zèng)送給柳毅的奇珍異寶，千奇百怪，很少叫出名堂來(lái)。柳毅于是又循原來(lái)分開的水路出湖登岸，只見有十多個(gè)仆從，挑著滿載珍寶的行囊跟隨在他后面，一直陪送他到家才辭別回去。
柳毅來(lái)到揚(yáng)州珠寶店里，賣掉他在龍宮所得的寶物，還沒有賣掉百分之一，已經(jīng)得到超過(guò)百萬(wàn)的錢財(cái)。原來(lái)淮西的富家，都自以為比不上他。他娶了個(gè)姓張的妻室，不久，妻子就死了。又娶了個(gè)姓韓的姑娘，幾個(gè)月后，又死了。他于是把家搬到金陵。鰥居單身的柳毅常常因?yàn)闆]有妻子而感到寂寞，想再找一個(gè)新的配偶。有個(gè)媒人告訴他說(shuō)：“有一位姓盧的小姐，原籍范陽(yáng)，父親名叫盧浩，曾做過(guò)清流縣縣長(zhǎng)，晚年喜歡學(xué)道，獨(dú)自布襪芒鞋，遨游云水，現(xiàn)在不知到哪里去了。母親鄭氏前年把她嫁給清河張姓，不幸過(guò)門不久丈夫就死了。母親可憐她年紀(jì)輕輕，又聰明美麗，不忍眼睜睜地看著她寡居，想選擇一個(gè)有品德的人做她的配偶。不知道你可中意嗎?”柳毅答應(yīng)了這門婚事，擇定吉日，舉行婚禮。由于男女兩家都是富貴之家，婚禮排場(chǎng)，極其豐盛。金陵人士沒有人不羨慕非常。
婚后一個(gè)多月，有一天晚上柳毅進(jìn)房，細(xì)看他的妻子，深深覺得她的面貌很像龍女，可是嬌媚豐滿，卻又比龍女勝過(guò)幾分。于是便和她談起從前傳書的事。妻子回答道：“人世間哪會(huì)有這種事情呀?”過(guò)了一年多，妻子懷了孕，柳毅更加愛重她。孩子生下滿月。到了滿月這天，妻子換了衣服，濃妝艷飾，將柳毅喚進(jìn)內(nèi)室，妻子含笑對(duì)柳毅道：“郎君難道想不起你我未結(jié)婚之前過(guò)去的（事情）我了嗎？”
問得柳毅有點(diǎn)迷惑，他說(shuō)：“我們兩家過(guò)去素非姻親和朋友，根本不認(rèn)識(shí)，憑什么讓我回憶一個(gè)并不存在的過(guò)去呢？”
妻子笑著說(shuō)道：“我確實(shí)是洞庭君的女兒。多蒙你從涇河那里的冤苦中搭救了我。我深深銜感您的恩德，心里立誓要報(bào)答你。后來(lái)錢塘叔父問你提親，你卻不答應(yīng)，以致暌違離別，天各一方，連個(gè)消息也不通。父母想把我嫁給濯錦（注：今四川錦江）龍君的小兒子，只是我對(duì)你的心志難改，于是閉戶不出剪掉頭發(fā)，以明我無(wú)意再嫁別人的心志。我雖然被您拋棄拒絕，自料沒有再見之期，而對(duì)你當(dāng)初產(chǎn)生的愛慕之心，至死也不會(huì)改變。后來(lái)，父母也被我的癡情所感動(dòng)，準(zhǔn)備再次將我對(duì)你的愛情迅速表白給您知道。恰巧您屢屢婚娶，先娶了姓張的，后來(lái)又娶了姓韓的。等到張、韓兩氏相繼去世，你選擇到這里來(lái)居住，我的父母才為我能夠有機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)報(bào)答您恩德的愿望而喜出望外。今天我能夠侍奉君子，彼此在一起相親相愛地過(guò)一輩子，我就是死了也沒有遺恨了!”
說(shuō)到這里，禁不住嗚咽得涕淚交下，又對(duì)柳毅說(shuō)道：“我起初所以不對(duì)您說(shuō)，是因?yàn)橹滥鷽]有重女色的心；現(xiàn)在所以告訴您，是因?yàn)橹滥袗畚抑狻Ｎ抑慌聥D人身份地位低微，不足以永遠(yuǎn)堅(jiān)固您對(duì)我的愛情，所以想借您喜愛孩子的心情，寄托我和你共同生活白頭偕老的愿望。不知道您的意思怎樣?我心里又愁又怕，不能自寬自慰。再者，還記得您當(dāng)初答應(yīng)代我傳書帶信的時(shí)候，曾笑著對(duì)我說(shuō)：‘將來(lái)回到洞庭，希望不要避不見面?！艺娌恢涝谀莻€(gè)時(shí)候，您是不是心里已經(jīng)有了今天和我好合的事?后來(lái)叔父向您提親，您又堅(jiān)決不答應(yīng)。您是真的認(rèn)為不可以呢?還是一時(shí)之忿呢？您自己能對(duì)我說(shuō)說(shuō)嗎？”
柳毅道：“這真好像是命中注定的一樣。我在涇河那個(gè)荒涼的地方初次見到了你，你的冤屈憔悴不堪的模樣，確實(shí)使我義憤填膺，代你不平。雖然有愛慕你之心，但是我克制自己的感情，除了代你傳達(dá)冤苦外，其它的事情就無(wú)法去考慮了，所以說(shuō)希望將來(lái)不要躲避我，不過(guò)是信口之言罷了，怎么會(huì)真的有什么想法呢?及至錢塘君強(qiáng)迫我答應(yīng)婚事的時(shí)候，只因?yàn)榍槔砩险f(shuō)不過(guò)去，才激發(fā)起我的憤怒。試想我起初原是以仗義救人為目的，豈有殺死了丈夫而娶他妻子的道理?這是第一個(gè)不可。何況我素來(lái)以堅(jiān)持自己的貞操為志向，豈有違背自己的心愿而屈服于他人的道理?這是第二個(gè)不可。況且，又當(dāng)賓主酬酢紛亂的時(shí)候，我只知道坦率地宣布自己心里要說(shuō)的話，只知道照著正理去做，卻不管會(huì)不會(huì)給自己帶來(lái)禍害?？墒堑搅伺R別的那天，看見你有依戀不舍的神色，心里也非?；诤?。終因人事情理的制約，無(wú)法接受你的一份摯情!啊!現(xiàn)在，你是盧家的女兒，又住在人間，就不是原來(lái)的龍女身份，因而與你結(jié)婚，就不會(huì)違背我的初心。從今以后，我們歡歡樂樂永遠(yuǎn)在一起，心里就沒有一絲顧慮了?！?/p>
龍女深為感動(dòng)，嬌聲啼哭，好久也止不住。過(guò)了好一會(huì)，才對(duì)柳毅說(shuō)；“您不要以為不是人類就沒有人心，其實(shí)也是知恩圖報(bào)的。龍的壽命長(zhǎng)達(dá)萬(wàn)年，從現(xiàn)在開始當(dāng)和您同享，水中陸上，沒有不可以去的地方。您可不要以為這是虛妄之言?！?/p>
柳毅感嘆地說(shuō)：“我沒有想到娶了龍女這樣美麗的妻子，又獲得成仙得道的機(jī)會(huì)?！?/p>
于是，夫妻倆一同去朝見洞庭君。到了洞庭，賓主間那一番盛大的禮節(jié)，難以細(xì)表。后來(lái)夫妻倆住在南海，前后才四十年，他們的住宅、車馬、飲食、衣物的豪華，即使是貴族達(dá)官的家庭，也不能超過(guò)。柳毅的親族也都跟著沾了光。柳毅的年齡雖然一年年增加，容貌狀態(tài)卻不見衰老，南海地方的人沒有不感到驚異的。
到了唐玄宗開元（公元713－741年）年間，唐明皇一心想做神仙，到處訪求有道術(shù)的人。柳毅不能安居，就和妻子一同回到洞庭，大約有十多年，無(wú)人知道他們的行蹤。到了開元末年，柳毅的表弟薛嘏，在京城附近做縣令，被貶斥到東南方去，路過(guò)洞庭湖時(shí)，晴空萬(wàn)里，極目遠(yuǎn)望，突然看到一座青山從遠(yuǎn)處的波濤中冒出來(lái)。船家恐懼異常側(cè)身立在船邊，說(shuō)道：“這里本來(lái)沒有山，恐怕是水怪吧？”手指目視之際，山和船快要碰上了。只見一只彩船從山那里飛也似的過(guò)來(lái)了，有人迎問道：“這是薛嘏的船嗎？”彩船上有一個(gè)人呼喊道：“柳公恭候您呢！”薛嘏忽然想起并明白了。急命船駛到山前，手提衣襟急忙跑上山。山上有宮殿和人間的一樣，只見柳毅站在宮殿里，前邊有樂隊(duì)，后邊擺滿了珍珠翡翠，陳設(shè)的闊氣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了人間。柳毅的言談更玄妙了，容顏更加年輕。走下臺(tái)階迎上前來(lái)。柳毅拉著薛嘏的手感嘆道：“我們分別才一眨眼的功夫，你的發(fā)毛已白了。”薛嘏苦笑著回“兄為神仙，我是衰老的凡人，這是造化注定的，不可相比的?！绷懵牭窖ω胚@樣說(shuō)，便拿出仙藥五十丸饋贈(zèng)給薛嘏，說(shuō)道“這種藥一丸，可增加壽命一年?；畹侥莻€(gè)歲數(shù)你再來(lái)我這里，不要久居人間自己受苦。”歡宴結(jié)束，薛嘏于是告別辭行。從此以后，就再也沒有柳毅的消息了。薛嘏常常將這件事情說(shuō)給別人聽。將近有四十八年，薛嘏也不知到哪里去了。
隴西人李朝威敘述這件事情而嘆息道：五蟲之長(zhǎng)，一定有它的靈性，和一般的蟲類不同，從這里就可以看出它們的分別。人，是沒有羽毛和鱗甲的，把人類講信義的道理用來(lái)對(duì)于鱗蟲。洞庭君有涵養(yǎng)，正直，錢塘君行動(dòng)敏捷，胸懷坦蕩，它們好的品性是有所秉承的。薛嘏時(shí)常談起柳毅做神仙的事情，加以夸獎(jiǎng)，可是他自己并不知道怎么樣才可以成神仙。不過(guò)因?yàn)樗土闶怯H戚，所以他能夠達(dá)到神仙的境界。我理解這件事情，所以寫下這篇文章。
該篇是唐代愛情小說(shuō)中的上乘之作。雖然故事還沒有脫離六朝小說(shuō)鬼神志怪的傳統(tǒng)，神怪離奇，但充滿了人間社會(huì)的清新氣息，兩人的情操和愛情即使在今天也不無(wú)教益，所以民間婦孺皆知。既富于浪漫氣氛，同時(shí)表現(xiàn)出的現(xiàn)實(shí)意義又極為深刻。它所概括出的問題，如家庭矛盾，婦女和封建社會(huì)的矛盾，以及現(xiàn)實(shí)生活中所存在的其他具體矛盾，處處都和現(xiàn)實(shí)生活的發(fā)展、變化分不開，是具有一定進(jìn)步意義的一篇作品。
龍女
龍女是一個(gè)美麗善良而又不甘任人欺凌、敢于沖破封建禮教束縛、追求自由幸福的婦女形象。
龍女的不幸是“父母配嫁”這種封建包辦婚姻造成的。這種婚姻，使她毫無(wú)愛情可言，慣于“樂逸”的丈夫還對(duì)她“日以厭薄”。她寄希望于公婆，使浪子回頭，改邪歸正，不料蠻橫的公婆竟偏袒兒子，毀黜龍女。龍女牧羊荒郊，悲苦無(wú)告，水深火熱。
柳毅
柳毅確是“義夫”，一個(gè)俠義之士，他懷有強(qiáng)烈的正義感和同情心，急人之困，見義勇為，不避艱險(xiǎn)，不負(fù)重托。柳毅落第回鄉(xiāng)，心情自然是失意郁悶的，自己也非常需要?jiǎng)e人的撫慰，但是當(dāng)他路見牧羊女，見她“蛾臉不舒，巾袖無(wú)光，凝聽翔立，若有所伺”，便主動(dòng)上前詢問，足見他對(duì)苦難者的同情與關(guān)懷。聽了龍女的泣訴和請(qǐng)求，他說(shuō)：“聞子之說(shuō)，氣血俱動(dòng)，恨無(wú)毛羽，不能奮飛。是何可否之謂乎?”足見他的愛心義膽，自身的挫折和失意全然置之度外，激于義憤，急人之急，慨然允諾，傳書洞庭。洞庭君和錢塘君都對(duì)他感恩戴德：“公，乃陌上人也，而能急之”“賴明君子信義昭彰，致達(dá)遠(yuǎn)冤。”這兩筆有力地烘托了他的美德。
錢塘君
在錢塘君身上，作者寄托著人民的愿望和理想。不合理的婚姻制度釀成了無(wú)數(shù)人間悲劇，只有徹底破壞舊秩序，才能為自由、幸福開辟道路。要破壞舊的秩序，非有排山倒海的強(qiáng)大力量不可。錢塘君，就是這種愿望和力量的化身。錢塘君剛猛無(wú)畏，他有怒潮一般洶涌而暴烈的氣概，他以無(wú)比強(qiáng)大的力量向天上地下的統(tǒng)治者挑戰(zhàn)。
以柳毅和錢塘君最為突出，塑造得很鮮明、生動(dòng)。作者賦予柳毅的優(yōu)良品質(zhì)，既體現(xiàn)了一種見義勇為、憂人之憂、施不望報(bào)的俠義思想，同時(shí)又體現(xiàn)了威武不屈的堅(jiān)強(qiáng)性格。作者筆下的錢塘君是剛腸激發(fā)、叱咤風(fēng)云的人物，象征著錢塘江怒潮的洶涌澎湃。龍女的形象則是一個(gè)中國(guó)封建社會(huì)里善良多情的少女化身，她不受封建婚姻制度的束縛，堅(jiān)決追求自由幸福。從她的身上反映出當(dāng)時(shí)現(xiàn)實(shí)生活中婦女為爭(zhēng)取自身美好前途的熱望和精神。作者對(duì)不合理的殘酷的封建婚姻制度作了嚴(yán)正的批判，對(duì)婚姻自主則大加宣揚(yáng)。
本文語(yǔ)言精練，極富表現(xiàn)力，文辭華艷，凝練生動(dòng)，語(yǔ)句在散行中夾有駢偶文句和韻語(yǔ)，富有節(jié)奏感和音樂美。例如描寫龍宮“柱以白壁，砌以青玉，……不可殫言”一段，文辭華艷，而描寫龍女回宮的場(chǎng)面（“俄而祥風(fēng)慶云……入于宮中”），文辭尤為艷麗。作品開頭寫龍公訴說(shuō)不幸遭遇的情態(tài)，龍女“始楚而謝，終泣而對(duì)”，八個(gè)字就精確地展示了龍女痛苦的心理變化過(guò)程。龍女回宮，“自然蛾眉”云云，也以經(jīng)濟(jì)的筆墨刻畫出龍女的仙姿神韻和復(fù)雜心情。
句式上駢散結(jié)合，富于變化。駢句主要用于人物肖像神態(tài)的描寫和場(chǎng)景的鋪敘。抒發(fā)強(qiáng)烈的心靈感受。駢句的運(yùn)用還增強(qiáng)語(yǔ)言的節(jié)奏感和音樂美。句式運(yùn)用還服從于內(nèi)容的表達(dá)和人物的刻畫。錢塘君戰(zhàn)罷歸來(lái)與洞庭君的一段對(duì)話十分傳神。君曰：“所殺幾何？”曰：“六十萬(wàn)”?！皞诤酰俊痹唬骸鞍税倮??！薄盁o(wú)情郎安在？”曰：“食之矣”。問得急促答得干脆。問者專注、急切，答者坦然、快意。這一連串短句在傳情達(dá)意上恰到好處。
本篇打動(dòng)人心之處首先在于生動(dòng)、細(xì)致的人情描寫。這又包括了俠情、愛情與友情。俠情的的代表是柳毅。他不僅路見不平挺身相助，一諾千金，而且功成不居，特別是與錢塘君的摩擦，更凸顯出他“威武不能屈”的俠義品格。愛情的代表是龍女，隨著墨不多，但萬(wàn)縷柔情已隱約可見。友情的代表是錢塘君，這是個(gè)個(gè)性突出的形象，其剛烈狂暴的性格與對(duì)朋友的真誠(chéng)率直，聞過(guò)則改，形成鮮明對(duì)比，給人留下了深刻印象。
作品的另一個(gè)特點(diǎn)是善寫環(huán)境、氛圍。如錢塘君“掣青天而飛去”的場(chǎng)面，公主還宮的場(chǎng)面，柳毅與錢塘君交鋒的氛圍等，都描寫得恰到好處。更高明的是有時(shí)僅以片言只語(yǔ)便可傳達(dá)出環(huán)境、氛圍的“神”，如以“風(fēng)鬟雨鬢”描寫龍女牧羊時(shí)的處境，以“笑語(yǔ)四顧，媿揖不暇”描寫柳毅在宮中收到極其熱烈款待的情景，等等。
另外，作品的大膽想象、浪漫情調(diào)與優(yōu)美描寫，都堪稱唐傳奇的翹楚，對(duì)后世的文學(xué)創(chuàng)作產(chǎn)生了十分深遠(yuǎn)的影響。
《柳毅傳》是唐傳奇小說(shuō)的典型代表。其人物及表現(xiàn)手法、藝術(shù)特色無(wú)不體現(xiàn)了中唐傳奇志怪小說(shuō)的典型特征。那么這些特征背后所反映的時(shí)代背景又是怎樣的呢？
唐代以科舉取士，科舉制度的選才標(biāo)準(zhǔn)不是家庭出身，也不是一般的道德素養(yǎng)，而是個(gè)人才能，特別是文學(xué)才能。這樣一種制度以及由此帶來(lái)的解放的社會(huì)氛圍，使得廣大士人從門閥制度和皇權(quán)威嚴(yán)的束縛中獲得了一定程度的解放：不再依靠門第，只要通過(guò)個(gè)人努力參加科舉考試，就可以改變自己的生活，實(shí)現(xiàn)自己的人生理想，包括遠(yuǎn)大的政治理想和現(xiàn)實(shí)的生活樂趣，從一定意義上說(shuō)，命運(yùn)掌握在自己手中。這種制度培育了對(duì)個(gè)人價(jià)值的重視、個(gè)性的張揚(yáng)以及自信的心態(tài)，形成了唐詩(shī)中集中表現(xiàn)出來(lái)的昂揚(yáng)進(jìn)取的心態(tài)。另外，士人在準(zhǔn)備科舉考試以及做官的過(guò)程中，漫游、交友，廣泛接觸了社會(huì)，確實(shí)擴(kuò)展了視野，豐富了見聞，而且唐代相對(duì)穩(wěn)定的社會(huì)環(huán)境、相對(duì)繁榮的經(jīng)濟(jì)生活，使得他們可以享受著生活的種種樂趣。傳奇之內(nèi)容正反映了進(jìn)士這個(gè)社會(huì)階層的生活和愿望。典型的傳奇小說(shuō)故事大多是在主人公考中進(jìn)士前后所發(fā)生的，其主要人物大多和作家屬于同一社會(huì)階層。例如，《柳毅傳》就是在柳毅在考試失敗落第回家途中發(fā)生。唐傳奇典型的愛情婚姻題材最能表現(xiàn)進(jìn)士群體浪漫、自由的精神生活與世俗生活，眾所周知，這正是中唐時(shí)期進(jìn)士風(fēng)流生活作風(fēng)的寫真，是當(dāng)時(shí)放浪社會(huì)風(fēng)尚的反映。所以，汪辟疆說(shuō)：“唐代文學(xué)，詩(shī)歌小說(shuō)，并推奇作?；淦鹪?，蓋二者并與貢舉為依伏也?！?/p>
盡管至今仍有少數(shù)學(xué)者反對(duì)，我們認(rèn)為，科舉制度與傳奇創(chuàng)作存在內(nèi)在的聯(lián)系是不容否定的，本文倒不是重復(fù)這個(gè)結(jié)論，而是試圖厘清二者聯(lián)系的內(nèi)在邏輯：科舉制度造成唐人生活的自主性，進(jìn)而促成了傳奇表現(xiàn)內(nèi)容的世俗性。
思想束縛的減少和科舉制度的實(shí)施打開了唐人多彩的生活之門，“未定型的和流動(dòng)著的當(dāng)代現(xiàn)實(shí)”使得“普通人的信念和行為”呈現(xiàn)出“足夠的多樣性”，人們雖然關(guān)心神秘力量，卻更關(guān)心現(xiàn)實(shí)的人間感性生活；雖然一如既往關(guān)心政治現(xiàn)實(shí)，卻開始關(guān)心個(gè)人世俗日常生活，這種現(xiàn)實(shí)性和世俗性使得唐傳奇充滿著一種強(qiáng)烈的生命意識(shí)，賦予其娛樂性和抒情性的美學(xué)特征?！霸谠S多傳奇小說(shuō)中，可以清楚地看到‘志怪’的身影”，“不能否認(rèn)它們之間的某種親緣關(guān)系”，“一部分傳奇作品屬于神仙靈怪題材，就帶有濃重的‘志怪’氣息”，但是，總體上說(shuō)唐傳奇所呈現(xiàn)的題材之世俗性、現(xiàn)實(shí)性是相當(dāng)鮮明的。鄭振鐸說(shuō)：“傳奇文與過(guò)去的故事不同，其重要之處是它不僅脫離了宗教的影響， 也不再講神秘、空想的東西，而是真正的面對(duì)生活，現(xiàn)實(shí)主義地表現(xiàn)了那個(gè)時(shí)代，描寫了那個(gè)時(shí)代的生活情況?！碧苽髌娣从成鐣?huì)生活具有廣泛性，所刻畫人物具有人性的復(fù)雜性，敘事開始自覺地進(jìn)行虛構(gòu)，從而擁有遠(yuǎn)比詩(shī)歌、辭賦更加寬廣的表現(xiàn)張力，拉開了其與史書敘事寫人追求政治性、志怪故事展示怪異性的距離與落差。
總之，思維能力的提升，使得唐人掙脫了神權(quán)的部分束縛，獲得了一定的解放感，唐人不再像前人一樣信仰外在的力量，傳統(tǒng)的志怪、宗教想像變成了表現(xiàn)人生命運(yùn)起落無(wú)常的娛樂故事，傳奇小說(shuō)從而獲得了鮮明的現(xiàn)實(shí)性品格。
本片在藝術(shù)上也頗具特色。不僅想象優(yōu)美，結(jié)構(gòu)謹(jǐn)嚴(yán)，而且語(yǔ)言精煉、樸素。如人物的對(duì)話都表現(xiàn)出不同的個(gè)性：龍女回宮一節(jié)，錢塘君和洞庭君的問答，一個(gè)是焦愁得了不得，一個(gè)是快人快口。又如對(duì)堂皇富麗的宮殿、各種不同的生活場(chǎng)面的描寫，恰恰構(gòu)成各具色彩的鮮明的生活圖景。在描寫錢塘君作為赤龍出現(xiàn)時(shí)的形象，更用了夸張手法。又如把柳毅的形象和錢塘君的形象對(duì)比，以洞庭君和涇川君作對(duì)比，以錢塘破陣樂和貴主還宮樂兩個(gè)場(chǎng)面作對(duì)比之類，更能增加文章的感染力量。此外在細(xì)節(jié)方面，寫笑語(yǔ)，寫香氣，寫衣飾，更是繪聲繪色，仿佛如見。
